– Jag tror inte att det finns något index över akademisk frihet som har global täckning och går så långt tillbaka som till år 1900, det är det här indexets största bidrag och anledningen till att vi lanserade det, säger Anna Lührmann, biträdande chef vid demokratiforskningsinstitutet V-Dem, med huvudsäte på Göteborgs universitet.
Med ”vi” syftar hon på V-Dem, nätverket Scholars at Risk, tankesmedjan Global Public Policy Institute i Berlin och Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, som tillsammans skapat indexet.
Det utgår från åtta variabler om akademisk frihet, varav sex bedöms av V-Dems resurspool av landexperter. För att göra de bedömningarna efterlyser V-Dem nu fler experter.
Sverige i A-gruppen
Över tio personer har bidragit till att bedöma Sverige, men för 35 länder saknades tillräckligt många experter för att kunna inkludera länderna i den första lanseringen. Bland annat saknas USA, Australien, Irak och Kenya, men till nästa års uppdatering hoppas V-Dem ha breddat sin expertpool.
Länderna delas in i grupperna A–E, där de i A-gruppen, däribland Sverige, har störst akademisk frihet. Uruguay och Portugal ligger i topp, och även Estland och Österrike ligger före Sverige.
I E-gruppen återfinns bland annat Turkiet, Iran och Kina.
– Enligt vår data har Kina sjunkit 28 procent i indexet sedan 2009 och det är oroande, säger Anna Lührmann.
Vill se mer forskning på akademisk frihet
Hon hoppas att forskare kommer att använda datan, som finns fritt tillgänglig på V-Dems hemsida, för att forska mer på akademisk frihet.
– Den akademiska friheten är en av de första rättigheterna som inskränks eller attackeras när demokratin är på nedgång. Vi ser detta i Ungern, Polen och USA nu.
I Tyskland har indexet börjat användas för att se över strategier för akademiska utbyten, och det hoppas hon att också svenska lärosäten gör.
– Det krävs att försiktighetsåtgärder vidtas så att samarbeten utökar den akademiska friheten och inte inskränker den, säger Anna Lührmann.
Aktörerna bakom indexet hoppas också att det ska integreras i universitetsrankningar, så att akademisk frihet ger utslag i placeringarna.
