Själv har han en magisterexamen från Konstfack och doktorerade i kuratorsarbete vid Goldsmiths, University of London 2019. Sedan har han varit konstnärlig ledare på Bonniers konsthall och därefter vd för Konsthall Tornedalen. Nu är han tillbaka i den akademiska världen, som vicerektor för kreativitet vid Luleå tekniska universitet.
– Det känns spännande att forma ett annat slags fält på ett universitet. Egentligen är det inte någon stor skillnad mot det jag har gjort tidigare, det är bara andra ämnesområden, säger Theodor Ringborg.
När Universitetsläraren talar med honom har han bara jobbat några veckor och mycket av tiden på den för honom nya arbetsplatsen har gått åt till att prata med folk. Han poängterar att rollen kräver att man känner människor på universitetet, att man kan infrastrukturen, systemen, tåg- och arbetsordningar. Men Theodor Ringborg trycker också på närheten till forskare och deras förutsättningar. Vad behöver de? Vad längtar de efter? Vad skulle göra deras jobb mer kreativa?
Men, och det understryker han, det är inte som att han ska komma in som en kreativitetens virvelvind och uppfinna kreativiteten.
– Folk är kreativa, de har idéer och gör stora framsteg i sin forskning. Jag ska arbeta med att synliggöra forskningen och kanske stärka den på andra vis. Min första tid här har handlat om det och sedan ska vi långsamt forma idéer om projekt och strategier som vi skulle kunna testa för att se om det funkar eller inte, förklarar Theodor Ringborg.
Som han tolkar sitt uppdrag går det ut på att stärka och utveckla kreativiteten på universitetet. Det är en universitetsövergripande roll och handlar inte bara om Teaterhögskolan och Musikhögskolan utan han är noga med att han ska jobba med kreativiteten hos alla forskare och alla studenter, i alla ämnesområden.
– Det gäller att hitta strategier och metoder som når brett. Jag har bland annat träffat studentkårerna och har då pratat om kreativitet, om vad de vill göra, om vad vi kan göra, säger Theodor Ringborg.
För att han ska lyckas med att öka kreativiteten måste atmosfären i korridorerna, på seminarier, ja på hela universitetet vara kreativ, det är det han eftersträvar. En sådan atmosfär är trygg och, som han uttrycker det, nöjeslysten.
– Folk måste känna sig trygga och faktiskt komma med idéer, de ska säga vad de tänker. Det finns ingenting som är så okreativt som en otrygg stämning eller en otrygg miljö. Med nöjeslysten menar jag att man vågar ha lite kul. Kul är att visa sig själv och ha roligt, med idéer och tankar, och att kunna spåna, tänja lite på gränserna, tycker Theodor Ringborg.
Han är väl medveten om att det är en utmaning att designa något så vagt som en atmosfär, en stämning, han förstår också att hans titel kan framstå som luddig. Men för honom är det inte luddigt.
– Jag har jobbat med att göra utställningar, skapa saker och stödja folk i deras kreativitet och skapandelusta, och att följa den processen. Jag börjar få en ganska tydlig bild av vad Luleå tekniska universitet kan börja med för att sedan ta nästa steg och förhoppningsvis nå hela vägen fram till slut. När vi har nått dit är vi trygga med att folk som går ut från LTU, oavsett vad de har läst, har en grundläggande kapacitet till variation och en stor variation av originella idéer, säger Theodor Ringborg.
Det behöver näringslivet, industrin och de själva, menar han. Han är övertygad om att livet blir lite roligare när man har hittat ett sätt att tänka bredare, tänka om och tänka nytt.
– Min egen kreativitet har nog alltid handlat mer om glädjen att få vara del av att förverkliga andras idéer. Den originella idén, den första, är sällan min. Min kreativitet ligger i att få saker och ting att hända!
