Bianca är den första superdatorn av sitt slag i Sverige. På den kan forskargrupper i landet analysera storskaliga data som innehåller känslig information, till exempel personuppgifter eller genetisk information från nu levande människor.
Rackham heter den andra nya nationella resursen vid Uppsala Multidisciplinary Center for Advanced Computational Science, Uppmax. Den ersätter centrets tidigare beräkningsdator, vilket innebär en tiofaldig kapacitetsökning.
– Det betyder att tio gånger fler forskare kan arbeta på den, att vi kan lösa tio gånger större problem, eller göra det tio gånger snabbare. Detta är jätteviktigt för att forskningen ska gå framåt, säger Elisabeth Larsson som är föreståndare vid Uppmax och lektor i beräkningsvetenskap.
Simulerar blixtnedslag på flygplan
Själv har hon använt superdatorer för att utveckla metoder som kan simulera vad som händer med flygplan vid blixtnedslag, beroende på exakt var på planet blixten träffar. Det är en beräkningsoperation med miljontals delar som en vanlig laptop skulle behöva många år för att ta sig igenom.
Tidigare var det främst fysiker och kemister som använde Uppmax superdatorer, men de senaste åren har life science-forskarna blivit en viktig grupp.
– Vi tror att forskare inom digital humaniora är nästa stora användargrupp. Det tar ett tag att lära sig använda datorerna i sin forskning, men vi erbjuder utbildning för nya användare och har ett ganska omfattande användarstöd, säger Elisabeth Larsson.
Superdatorerna används på distans
Bianca och Rackham ser ut som rader av garderober med sladdar och blinkande lampor. Men användarna av superdatorerna kommer dem aldrig nära, utan loggar in och kör sina data på distans.
Lärare kan använda datorerna i sin undervisning, både för att träna beräkning och för att göra mer ämnesspecifika uträkningar, och det går att skapa konton för studenter.
Tillsammans med datacentren vid KTH, Chalmers, Linköpings universitet, Umeå universitet och Lunds universitet, är Uppmax en del av The Swedish National Infrastructure for Computing, SNIC.
